ألقي القبض على رجل إسباني متهم بمساعدة كوريا الشمالية في استخدام العملات المشفرة للتحايل على العقوبات الأمريكية في مدريد، ويواجه عقوبة السجن لمدة تصل إلى 20 عامًا في حالة إدانته.

وألقت السلطات الإسبانية القبض على أليخاندرو كاو دي بينوس يوم الجمعة لدى وصوله إلى محطة قطار في مدريد. ولم تبدأ بعد إجراءات التسليم الرسمية.

وبدأ التحقيق لتحديد مكان الأرستقراطي الهارب في منتصف أكتوبر/تشرين الأول، بعد أن أشار عملاء الإنتربول إلى أنه قد يكون مختبئا في إسبانيا، بحسب بيان للشرطة الوطنية الإسبانية. تم تعقبه إلى كاتالونيا وقرر المحققون أنه سيكون على متن قطار قادم من برشلونة.

كان لدى مكتب التحقيقات الفيدرالي الأمريكي Cao de Benos على متنه “الاكثر طلبا” قائمة لأكثر من عام. يُزعم أنه قام بتشكيل مجموعة تسمى جمعية الصداقة مع كوريا الشمالية في عام 2000 ونظم العديد من مؤتمرات العملة المشفرة وتكنولوجيا blockchain في عام 2018 في بيونغ يانغ.

وفقًا للمدعين العامين الأمريكيين، تآمر كاو دي بينوس والمواطن البريطاني كريستوفر إيمز مع خبير العملات المشفرة الأمريكي فيرجيل غريفيث لتوفير خدمات العملات المشفرة وبلوكتشين بشكل غير قانوني لكوريا الشمالية، في انتهاك لعقوبات واشنطن. ولا يزال إيمز هاربًا، بينما حُكم على جريفيث العام الماضي بالسجن لمدة 63 شهرًا وغرامة قدرها 100 ألف دولار بعد اعترافه بالذنب.

يُزعم أن المؤتمرات قدمت تعليمات للجمهور الكوري الشمالي، بما في ذلك المسؤولين الحكوميين، حول كيفية استخدام تكنولوجيا العملة المشفرة والبلوكتشين لغسل الأموال والتهرب من العقوبات الأمريكية. وقال ممثلو الادعاء إن إيمز ادعى للحاضرين أن هذه التكنولوجيا جعلت من الممكن القيام بذلك “تحويل الأموال عبر أي دولة في العالم، بغض النظر عن العقوبات أو أي عقوبات يتم فرضها على أي دولة.”

كان كاو دي بينوس من أبرز المدافعين الغربيين عن العلاقات الأكثر دفئًا مع كوريا الشمالية. في مقابلة أجرتها معه الإذاعة الوطنية العامة عام 2013، قال إنه إسباني بالولادة، لكن كوريا الشمالية كانت موطنه. “بلد التبني.” يستخدم اسمًا كوريًا، Cho Son-il، ويعني “كوريا واحدة.” مستشار تكنولوجيا المعلومات حسب المهنة، يسرد لقبه ك “مندوب خاص” للجنة كوريا الشمالية للعلاقات الثقافية. الوظيفة الأخيرة غير مدفوعة الأجر وتتضمن رعاية المجموعات السياحية الأجنبية.

“لقد أحضرت ذات مرة مجموعة من رجال الأعمال الكنديين إلى كوريا الشمالية، وكانوا على استعداد للقيام باستثمارات بقيمة 2 أو 3 ملايين يورو”. قال لـ NPR في ذلك الوقت. لكن كيف يمكننا تحويل ملايين اليورو من كندا إلى بيونغ يانغ، إذا منعت الولايات المتحدة حتى تحويلاً مصرفياً بقيمة 100 دولار؟ لا يمكننا حتى استخدام بطاقات الائتمان. الولايات المتحدة تسيطر على كل شيء. عندما أحضر السائحين، عليهم جميعًا أن يحملوا نقودًا”.

وفي منشور على موقع X (تويتر سابقًا) يوم الجمعة، نفى كاو دي بينوس الاتهامات الموجهة إليه ووصفها بأنها “كاذبة” وادعى ذلك “لن يكون هناك تسليم”