في 9 نوفمبر، مكتب الإدارة والميزانية صادر تعميم منقح A4 يعطي الوكالات إرشادات بشأن إجراء تحليل التكلفة والعائد.
أعلم أنه من الصعب كتابة جملة أولى مملة في مقال ما، لكن تحملني – هذا أمر مهم.
وفي عام 1981، أصدر الرئيس رونالد ريغان الأمر التنفيذي رقم 12291، الأمر الذي تطلب من الوكالات الفيدرالية الخاضعة لسيطرة الرئيس إجراء “تحليل التأثير التنظيمي” (RIA) عند إصدار لوائح ذات تأثير اقتصادي يزيد عن 100 مليون دولار في أي عام. تم تعديل الأمر من قبل الرئيس بيل كلينتون إلى الأمر التنفيذي رقم 12866، ولكن تم الحفاظ على متطلبات RIA إلى حد كبير.
كجزء من RIA، يجب على الوكالات، إلى أقصى حد ممكن، حساب تكاليف وفوائد إجراءاتها التنظيمية. وكثيراً ما ينطوي القيام بذلك على وضع افتراضات اقتصادية مهمة حول طبيعة تلك التكاليف والفوائد. كيف نتعامل مع التكاليف والفوائد التي تحدث في المستقبل مقارنة بالآن؟ كيف نتعامل مع عدم اليقين الكامن في التنبؤ بالمستقبل؟ وهل ينبغي التعامل مع الفوائد والتكاليف المالية التي تعود على أشخاص مختلفين بنفس الطريقة (على سبيل المثال، هل سيكون الأمر نفسه إذا كان إيلون ماسك أكثر ثراءً بمقدار 1000 دولار كما لو كنت أنت كذلك)؟
وفي عام 2003، أصدر مكتب الإدارة والميزانية التعميم A4، الذي أضفى طابعًا رسميًا على التوجيهات للوكالات التي تجري تحليلات التكلفة والعائد هذه. في حين تم استخدام هذا التعميم والاستشهاد به على نطاق واسع، إلا أن مجال الاقتصاد لم يظل مجمداً منذ ذلك الحين. وقد أدى العمل على قضايا مثل قياس تأثير تغير المناخ إلى فكر مبتكر حول تحليل التكلفة والعائد. اتفق الكثيرون على أن الوقت قد حان للمراجعة، والتزم مكتب الإدارة والميزانية في وقت سابق من هذا العام بطرح مسودة المراجعة للتعليق العام.
ومن عام 1993 حتى عام 2017، خضعت العملية التي تقوم بها الوكالات لإجراء تحليل تنظيمي للتكاليف والفوائد وتقديم لوائحها إلى مكتب الإدارة والميزانية للمراجعة من قبل كل إدارة، لكنها ظلت سليمة إلى حد كبير. حدث التغيير الأكبر عندما أصدرت إدارة ترامب قرارًا تكميليًا أمر تنفيذي ومطالبة الوكالات بسحب لائحتين في كل مرة تصدر فيها لائحة جديدة، وفرض ميزانية على التكاليف التنظيمية.
وخلافاً للتغييرات الأكثر تواضعاً التي أجرتها إدارتا أوباما وبوش، فمن الواضح أن هذه التغييرات كان المقصود منها أن تؤدي إلى المزيد من إلغاء القيود التنظيمية. كما أنها تتعارض أيضاً مع منطق تحليل التكاليف والفوائد، حيث ركزت بشكل أكبر على التكاليف التنظيمية بدلاً من التركيز على الفوائد التنظيمية. ليس من المستغرب أن الرئيس بايدن ألغى هذه المتطلبات عند توليه منصبه.
والتغييرات التي أدخلت على التعميم A4، على الرغم من أنها أكثر رسوخا في الاقتصاد السليم من أمر ترامب “اثنين مقابل واحد”، جريئة على نحو مماثل. يحتوي التعميم المنقح على العديد من التغييرات، لكن اثنين منها لهما أهمية خاصة ويمكن أن يكون لهما تأثير كبير على القرارات التنظيمية.
يتضمن التغيير المهم الأول معدل الخصم الموصى به. عند جدولة الفوائد أو التكاليف التي قد تحدث في المستقبل، فإن الفكر الاقتصادي السائد هو أن هذه القيم لابد أن تكون “مخفضة”، لأن الدولار اليوم يساوي أكثر من دولار في المستقبل. وقد أوصى التعميم A4 سابقًا بأن تقوم الوكالات بخصم التكاليف والفوائد المستقبلية بمعدلات 3 و7 بالمائة. توصي A4 الجديدة بمعدل 2 بالمائة.
وسوف يتمثل تأثير هذا التغيير في زيادة الفوائد المجدولة للعديد من التنظيمات، وخاصة تلك التي تنطوي على تغير المناخ، لأن هذه الفوائد تحدث على مدى فترة زمنية أطول من معظم التكاليف التنظيمية.
والتغيير الثاني هو التركيز بشكل أكبر على تحليل توزيع الفوائد والتكاليف التنظيمية. على الرغم من أن الأمر التنفيذي رقم 12866 كان مطلوبًا منذ فترة طويلة، إلا أن التحليل التوزيعي كان مطلوبًا في كثير من الأحيان تم تجاهله من قبل الوكالات. إنها ليس واضحا على الفور ما إذا كان التحليل التوزيعي سيؤدي إلى لوائح أكثر صرامة، ولكن العديد من المدافعين يتوقع هذا هو القصد من التغيير.
يواجه الرؤساء خيارًا صعبًا عند مراجعة العملية التنظيمية عبر أمر تنفيذي أو من خلال تعديل تعميمات مكتب الإدارة والميزانية. من المرجح أن تستمر التغييرات المتواضعة عندما تؤدي السيطرة على السلطة التنفيذية إلى تبديل الأحزاب. وبعض (وليس كل) التغييرات التي أجراها الرئيسان بوش وأوباما احتفظ بها خلفاهما. والتغييرات الأكبر حجما، وخاصة تلك التي تحرك السياسة في اتجاه واضح، مثل تلك التي وضعتها إدارة ترامب، هي مرشحة ممتازة للإلغاء في اليوم الأول من الرئاسة الجديدة.
على الرغم من اتفاقي إلى حد كبير مع الأساس التحليلي للتغييرات التي أجرتها إدارة بايدن، أظن أنها تقع ضمن الفئة الأخيرة. ومصيرهم هو أحد القضايا العديدة المطروحة على المحك في انتخابات 2024.
ستيوارت شابيرو هو عميد كلية بلوستاين للتخطيط والسياسة العامة في جامعة روتجرز، وعضو في لجنة التخطيط والسياسة العامة في جامعة روتجرز.شبكة استراتيجية العلماء. اتبعه@shapiro_stuart.
