حثت رئيسة وزراء بربادوس ميا موتلي المملكة المتحدة على دفع 4.9 تريليون دولار كتعويضات عن تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي، وذلك في خطاب ألقته في لندن يوم الأربعاء.

وأضافت أن المحادثات حول كيفية سداد هذا الدين ستستمر “سيكون صعبا وسيستغرق وقتا.”

«لا نتوقع أن يتم دفع التعويضات خلال عام أو عامين أو خمسة، لأن استخراج الثروات والأضرار تم على مدى قرون. ولكننا نطالب بأن يُرى ويُسمع صوتنا”. قال رئيس الوزراء.

وقبل ذلك بيوم، التقت موتلي بوزير الخارجية البريطاني ديفيد كاميرون لمناقشة العلاقات الثنائية بين البلدين، لكنها لم تكشف عن تفاصيل حول موقف كاميرون من ديون بريطانيا المتعلقة بالعبودية لوسائل الإعلام، قائلة فقط إنها تأمل “وزير الخارجية سيأخذ زمام المبادرة من جلالته” حول القضية.

وقد اعترف الملك تشارلز بدور بريطانيا في تجارة الرقيق، معرباً علناً عن أسفه إزاء الظلم والمعاناة التي سببتها العبودية، في حين لم يشر إلى التعويضات المالية. وفي خطاب ألقاه في غانا عام 2018، أدان تشارلز العبودية، ووصفها بأنها “جريمة”. “فظاعة مروعة” و “الظلم العميق” لا يمكن أن ننسى أبدا.

وفي رواندا في يونيو/حزيران الماضي، قال تشارلز إنه من المهم القيام بذلك “نعترف بماضينا” بما في ذلك العبودية التي سماها أ “فترة مؤلمة.”

تاجرت الإمبراطورية البريطانية بما يقدر بنحو 3.1 مليون أفريقي، تم إرسال 2.7 مليون منهم إلى المستعمرات البريطانية في منطقة البحر الكاريبي وأمريكا الشمالية والجنوبية وأماكن أخرى على مدى 150 عامًا. تم إلغاء تجارة الرقيق من قبل البرلمان البريطاني في عام 1807.

منذ أن أصبح زعيمًا للدولة الجزيرة في عام 2018، كان موتلي صوتًا مؤثرًا في إرث الاستعمار وطالب بتعويضات عن الأضرار التي سببتها الإمبراطورية.

نقلاً عن أرقام من تقرير صادر عن مجموعة براتل، الذي حلل تكلفة تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي، قالت إن المملكة المتحدة مدينة بمبلغ 24 تريليون دولار كتعويضات لـ 14 دولة متأثرة بالعبودية عبر المحيط الأطلسي، وتدين إسبانيا بمبلغ 17.1 تريليون دولار، وفرنسا – 9.2 تريليون دولار، وهولندا. – 4.86 تريليون دولار.

“إذا تم إخراج هذه الأرقام من سياقها، فقد تبدو مذهلة. ولكن بالنسبة إلى إجمالي الثروة المتراكمة على مدى فترة من الزمن، فإن الأرقام في الواقع ضئيلة. قال موتلي.

رفض رئيس وزراء المملكة المتحدة ريشي سوناك علنًا الاعتذار أو تقديم تعويضات عن تجارة الرقيق في أبريل، قائلًا ذلك “إن محاولة تفكيك تاريخنا ليس هو الطريق الصحيح للمضي قدمًا وليس شيئًا سنركز عليه طاقاتنا.”