أراد رئيس وزراء المملكة المتحدة ريشي سوناك من الحكومة أن “تيجب أن نترك الناس يموتونبدلاً من فرض إغلاق وطني ثانٍ خلال جائحة كوفيد-19، قال باتريك فالانس، كبير المستشارين العلميين السابق في لندن، أمام التحقيق الرسمي الحكومي بشأن كوفيد-19 يوم الاثنين.

لم يكن سوناك، الذي كان مستشارًا في ذلك الوقت، ولا رئيس الوزراء آنذاك بوريس جونسون، يؤيدان إغلاق الاقتصاد مرة أخرى وتفاقم الخراب المالي الناجم عن الإغلاق الأول، وفقًا لمذكرات فالانس، التي احتفظ بها العالم كتمرين للحفاظ على سلامة العقل. خلال الوباء.

“يعتقد ريشي أن يترك الناس يموتون وهذا أمر جيد. كل هذا يبدو وكأنه نقص كامل في القيادةوكتب في مذكراته بتاريخ 25 أكتوبر 2020 التي اطلعت عليها لجنة التحقيق المكلفة بالتحقيق في استجابة الحكومة للوباء.

وبحسب ما ورد أدلى سوناك بهذا التعليق خلال اجتماع مع جونسون وكبير مستشاريه دومينيك كامينغز، الذي نقل بدوره كلماته إلى فالانس. كان كامينغز يؤيد الإغلاق، معتبرا أنه من الأفضل “افعل ذلك عاجلاً وليس آجلاً“، حتى عندما قاوم جونسون. وأعرب فالانس عن أسفه لـ “الافتقار التام للقيادة“من 10 داونينج.

وزعمت مذكرات فالانس أيضًا أن سوناك فشل في استشارة العلماء فيما يتعلق بحملته المثيرة للجدل “تناول الطعام بالخارج للمساعدة” التي تهدف إلى تحفيز اقتصاد المطاعم في بريطانيا بعد الإغلاق الأول، على الرغم من “بديهي“المخاطر.

بينما أصر فالانس على أن المخطط كان “محتمل جدا“لزيادة عدد الإصابات بكوفيد-19، ادعى سوناك في مذكرة مكتوبة إلى التحقيق أنه لم يتذكر أي اعتراضات على هذه السياسة في ذلك الوقت. ومع ذلك، فقد أكسبه لقب “الدكتور”. وفاة أنجيلا ماكلين، كبيرة المستشارين العلميين لوزارة الدفاع آنذاك.

وندد فالانس بنهج جونسون في التعامل مع الوباء ووصفه بأنه “مجنون“واصفا رئيس الوزراء بأنه”مهووسون بكبار السن بقبول مصيرهم والسماح للشباب بمواصلة الحياة واستمرار الاقتصاد.“كان جونسون قد جادل في البداية ضد إغلاق المملكة المتحدة بسبب فيروس كورونا قبل أن يصاب بالمرض وقيل إنه أطلق على الفيروس اسم”طريقة الطبيعة في التعامل مع كبار السن“.

ورفض المتحدث باسم سوناك الإجابة على أسئلة الصحفيين يوم الاثنين بشأن ما إذا كان قد أدلى بهذا التعليق المثير للجدل أو استشار العلماء، ووعد بمعالجة القضيتين عندما يتم استدعاء رئيس الوزراء للإدلاء بشهادته قبل التحقيق.

أعلن جونسون عن تحقيق المملكة المتحدة بشأن كوفيد-19 في عام 2021 وبدأت جلسات الاستماع في وقت سابق من هذا العام. ومن المقرر أن يستمر حتى عام 2026، ويهدف إلى دراسة القضايا ذات الصلة بما في ذلك الاستعداد للأوبئة، وعمليات الإغلاق، وتفويض اللقاحات، وتدخلات الصحة العامة الأخرى، والرعاية المنزلية والمستشفيات، والبرامج المالية المرتبطة بها. وساهم كوفيد-19 في وفاة أكثر من 220 ألف شخص في المملكة المتحدة وكان له تأثير مدمر على اقتصادها.