تتردد أصداء أجراس الكنائس في شوارع المدينة التي تشبه المتاهة بيت لحم. مع اقتراب عيد الميلاد، المدينة في ومن المفترض أن تعج الضفة الغربية التي تحتلها إسرائيل بالزوار. لكن هذه السنة أصبحت شبه مهجورة.

اتخذ القادة المحليون قرارًا الشهر الماضي بتقليص الاحتفالات تضامنًا مع السكان الفلسطينيين، مع احتدام القتال العنيف بين إسرائيل وحركة حماس في قطاع غزة المدمر.

قُتل أكثر من 20 ألف فلسطيني خلال الهجوم الجوي والبري الإسرائيلي، وفقًا لوزارة الصحة التي تسيطر عليها حماس في غزة، وتم تهجير ما يقرب من 85٪ من إجمالي سكان القطاع.

وقد اندلعت الحرب بسبب الهجوم الإرهابي الذي شنته حماس في 7 تشرين الأول/أكتوبر على جنوب إسرائيل والذي أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 1200 شخص واحتجاز أكثر من 240 آخرين كرهائن.

كثير هنا لديهم علاقات بغزة من خلال أحبائهم وأصدقائهم، وقد خيم شعور بالبؤس على المدينة التي يقدسها المسيحيون باعتبارها مسقط رأس السيد المسيح.

تمت إزالة الزخارف التي كانت تزين الأحياء ذات يوم. وتم إلغاء المسيرات والاحتفالات الدينية. وفي وسط المدينة، تغيب بشكل واضح شجرة عيد الميلاد التقليدية الضخمة في ساحة المهد.

السفر الى بيت لحم, على بعد حوالي 8 كيلومترات جنوب القدس، ليست رحلة سهلة في العادة. ويقيد الجدار الذي بنته إسرائيل في الضفة الغربية الحركة، كما تفعل نقاط التفتيش المختلفة المؤدية إلى المدينة وخارجها. لقد أصبح الأمر أسوأ منذ هجوم حماس الوقح.

منذ 7 أكتوبر/تشرين الأول، قيدت إسرائيل الحركة في بيت لحم والمدن الفلسطينية الأخرى في الضفة الغربية، حيث تسمح نقاط التفتيش العسكرية بالدخول والخروج، مما يؤثر على الفلسطينيين الذين يحاولون الوصول إلى عملهم.

وشهدت الأراضي المحتلة أيضًا تصاعدًا في أعمال العنف، حيث قُتل ما لا يقل عن 300 فلسطيني في الهجمات الإسرائيلية، وفقًا لوزارة الصحة الفلسطينية.

ويسكن هو وعائلته في الشواورة، وهو فلسطيني قرية قريبة من بيت لحم، ونزورها في كل عيد ميلاد “لأن علاقتنا بإخوتنا المسيحيين علاقة قوية”.

ويوضح: «نحن نشاركهم في احتفالاتهم، وهم يشاركوننا أيضًا في احتفالاتنا. لكن موسم العطلات هذا العام سيء للغاية”.

اقرأ أكثر.