قال وزير الدفاع لويد أوستن يوم الأحد إن مجموعة حاملة طائرات أمريكية اقتربت من إسرائيل ردًا على الهجمات التي شنتها حركة حماس الفلسطينية والتي أسفرت عن مقتل مئات الإسرائيليين والفلسطينيين، بما في ذلك تقارير تفيد بأن بعض القتلى كانوا مواطنين أمريكيين.

وقال أوستن إنه سيتم نقل مجموعة حاملة الطائرات فورد الهجومية إلى مكان أقرب إلى شرق البحر الأبيض المتوسط ​​”لتعزيز جهود الردع الإقليمية” في أعقاب الهجمات المتعددة الأوجه التي تشنها حركة حماس الفلسطينية على إسرائيل.

تضم المجموعة الضاربة لحاملة طائرات فورد يو إس إس جيرالد ر. فوردوهي حاملة الطائرات الأكثر تقدمًا في البحرية الأمريكية، إلى جانب طرادات الصواريخ المتعددة ومدمرات الصواريخ.

وقال أوستن إن وزارة الدفاع تتخذ أيضًا خطوات لتعزيز أسراب الطائرات المقاتلة التابعة للقوات الجوية الأمريكية في المنطقة، مع احتفاظ الولايات المتحدة بقوات جاهزة أخرى في جميع أنحاء العالم لتعزيز تلك الموجودة في شرق البحر الأبيض المتوسط ​​حسب الحاجة.

وقال أوستن: “إن تعزيز وضع قوتنا المشتركة، بالإضافة إلى الدعم المادي الذي سنقدمه بسرعة لإسرائيل، يؤكد دعم الولايات المتحدة القوي لقوات الدفاع الإسرائيلية والشعب الإسرائيلي”.

حماس شنت أكبر هجوم على إسرائيل منذ عقود في وقت مبكر من يوم السبت، حيث أرسلت قوات إلى عدة بلدات إسرائيلية عن طريق البر والبحر والجو، إلى جانب وابل من الهجمات الصاروخية في هجوم مفاجئ. وقُتل أكثر من 1000 شخص، وأصيب آلاف آخرون.

وقال البيت الأبيض يوم الأحد إن الرئيس بايدن تحدث مع رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو يوم الأحد وأبلغه أن “مساعدة إضافية” في طريقها إلى الجيش الإسرائيلي. وقال بايدن إن المزيد من المساعدة ستصل أيضًا في الأيام المقبلة.

وكرر أوستن هذا الوعد يوم الأحد، مشددًا على خطط الحكومة الأمريكية لتزويد قوات الجيش الإسرائيلي “بسرعة” بمعدات وموارد إضافية، بما في ذلك الذخائر.

وسارع بايدن إلى تقديم دعمه الثابت لإسرائيل في الساعات التي أعقبت الهجمات، وأخبر نتنياهو الولايات المتحدة على استعداد لتقديم “بكل سبل الدعم المناسبة” لإسرائيل. وأعلنت البلاد الحرب رسميًا وصعدت هجماتها الانتقامية ضد الفلسطينيين.