أدت وفاة السيناتور ديان فينشتاين (ديمقراطية من كاليفورنيا) مؤخرًا وإطاحة النائب كيفن مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا) هذا الأسبوع من منصب الرئاسة إلى حرمان كاليفورنيا من مجموعة واسعة من النفوذ التشريعي والسياسي، مما ترك الولاية تتطلع إلى الصاعدون في الكونجرس لملء المناصب الكبيرة.

وقد أدت خسارة الاثنين، إلى جانب خروج النائبة نانسي بيلوسي (ديمقراطية من كاليفورنيا) من منصب الرئاسة في أواخر العام الماضي، إلى هز الولاية – ووضعها في وضع غير مألوف. لقد اعتمدت منذ فترة طويلة على كبار الأعضاء، وخاصة فينشتاين، لجلب الدولارات والمشاريع إلى الوطن؛ خدمت فينشتاين في مجلس الشيوخ من عام 1992 حتى وفاتها الشهر الماضي.

قال السيناتور أليكس باديلا (ديمقراطي من كاليفورنيا) لصحيفة The Hill: “لقد وضعت معيارًا هائلاً لما يعنيه أن يمثل عضو مجلس الشيوخ الأمريكي ولاية كاليفورنيا”. “ولأخدم هنا في مجلس الشيوخ، لا يسعني إلا أن أدعو الله أن أكون قريبًا من المستوى الذي وضعته”.

وقال باديلا أيضًا للصحفيين يوم الأربعاء: “من المستحيل المبالغة في تقدير التأثير الذي أحدثته على كاليفورنيا”، مضيفًا أن فاينشتاين كانت “الشخص الذي لجأنا إليه من أجل القيادة والراحة، سواء كان ذلك في أوقات الصراع أو الأزمات” في الوطن.

ويقع هذا الدور الآن على عاتق حشد جديد على الجانب الديمقراطي، بما في ذلك باديلا، الذي يقضي فترة ولايته الأولى، والسناتور لافونزا بتلر (ديمقراطي من كاليفورنيا)، البديل الجديد لفاينشتاين، بالإضافة إلى مجموعة صاعدة في مجلس النواب. تحت عنوان النائب بيت أجيلار (ديمقراطي من كاليفورنيا)، النائب الديمقراطي رقم 3 في مجلس النواب.

ولا يزال هناك عدد من المحاربين القدامى في هذا المزيج، بما في ذلك بيلوسي كرئيسة فخرية، مع قيادة نائب الرئيس هاريس أيضًا للمسؤولية في الإدارة.

ومع ذلك، فإن سد الفجوة التي خلفتها فاينشتاين سيكون أمرًا صعبًا. لقد كان فينشتاين متملكًا منذ فترة طويلة وقاد مهمة الولاية في عدد من العناصر، بما في ذلك حرائق الغابات والطاقة النظيفة وقضايا المياه، من بين أمور أخرى. وكانت أيضًا رائدة وطنية في مجال العنف المسلح وقضايا المرأة وحقوق المثليين، بما في ذلك تأليف قانون احترام الزواج الذي صدر العام الماضي.

وأشار بيل والين، الذي شغل منصب أحد كبار مساعدي حاكم ولاية كاليفورنيا السابق بيت ويلسون (على اليمين)، إلى أن فينشتاين كان العمود الفقري البارع والشخص الذي يبحث عما إذا كان أي شخص يحتاج إلى شيء ما للولاية.

قال والين، زميل معهد هوفر بجامعة ستانفورد: “في معظم الأوقات (أنا وويلسون) ذهبنا إلى واشنطن، كان هناك وقت في التقويم للقاء السيناتور فاينشتاين، لأنك لجأت إليها فيما يتعلق بشؤون كاليفورنيا”.

وأشاد مكارثي بالسناتور الراحل وأشار على وجه التحديد إلى عملهما المشترك بشأن قانون تحسين البنية التحتية للمياه للأمة، وهو قانون صدر في عام 2016 يسمح بعدد من البرامج الفيدرالية لتعزيز البنية التحتية للمياه للأنهار والموانئ.

وقالت مكارثي في ​​مؤتمر صحفي بعد وقت قصير من وفاتها: “أتذكر الساعات والليالي التي كان علينا أن نعمل فيها لمحاولة التغلب على التحديات”. “نحن ننتمي إلى أحزاب مختلفة، ولدينا فلسفات مختلفة، لكننا نضع دولتنا في المقام الأول”.

كان مكارثي، بالإضافة إلى عمله القيادي في الحزب الجمهوري وجهوده بشأن تشريعات المياه، أيضًا من أبرز المؤيدين لتعزيز القدرة التنافسية التجارية في مجال الفضاء، وهي قضية رئيسية في منطقته التي يقع مقرها في بيكرسفيلد. قام رئيس مجلس النواب السابق بتأليف قانون الفضاء في عام 2015، والذي تم التوقيع عليه لاحقًا ليصبح قانونًا من قبل الرئيس أوباما آنذاك.

كما أن العمل السياسي الذي قام به مكارثي على رأس مؤتمر الحزب الجمهوري بمجلس النواب – قبل إقالته من منصب رئيس مجلس النواب يوم الثلاثاء – أفاد الدولة أيضًا. وقد ساعد عمله في التجنيد والاستراتيجية الجمهوريين على الاستيلاء على عدد من المقاعد أو الاحتفاظ بها في الولاية في الدورة الأخيرة لانتزاع الأغلبية الضيقة، بما في ذلك نيابة عن النواب يونغ كيم، وميشيل ستيل، ومايك جارسيا، وديفيد فالاداو، أحد أصدقائه المقربين. كبار الحلفاء.

وقالت لانهي تشين، التي ترشحت عن ولاية كاليفورنيا: “لا يدرك الكثير من الناس أن الأغلبية في مجلس النواب جرت بالفعل عبر كاليفورنيا، وكان ذلك نتاج قيام مكارثي بتجنيد مرشحين جيدين، ودعمهم ودعمهم للتأكد من أن لديهم الموارد”. مراقب على تذكرة الحزب الجمهوري في عام 2022 وهو أيضًا زميل في معهد هوفر. وأضاف تشين أن مكارثي ساعد في وضع بعض المقاعد في متناول اليد “والتي لم يكن لها أي مجال للمنافسة”.

ويرأس زعيم الحزب الجمهوري السابق أيضًا واحدة من أكثر عمليات جمع التبرعات شمولاً داخل الحزب الجمهوري، وتحيط الأسئلة بمستقبل هذا الجهاز وكيف يخطط مكارثي لاستخدامه. ولا يزال بعض الناشطين والمحللين السياسيين يعتقدون أنه سيحاول مساعدة المرشحين المقيمين في كاليفورنيا، على الرغم من أنه قد لا يتمتع بالنفوذ الذي كان يتمتع به من قبل.

وفي حديثه للصحفيين بعد إعلانه أنه لن يسعى للحصول على المركز الأول مرة أخرى، أضاف مكارثي أنه سيستمر في مساعدة المرشحين، لكنه يمكن أن يكون أكثر انتقائية الآن بعد أن أصبح “عميلًا حرًا”.

“ستكون ضربة هائلة إذا لم يعد يفعل ذلك، لأن الكثير من الناس يعتمدون عليه. قال أحد أعضاء الحزب الجمهوري المشاركين في مسابقات مجلس النواب: “هناك الكثير من الأشخاص الذين قدموا لكيفن لأنهم وثقوا به”. “يستغرق الأمر وقتًا لبناء تلك الثقة.”

وأضاف العميل: “سيكون هناك الكثير من الناس الذين يقولون: أريد أن أعطي، وأريد أن أساعد الحزب الجمهوري، ولكن (هل السباقات على مجلس النواب) هي أفضل مكان لإنفاق أموالي؟”.